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スマイレージの初期メンバーってどんな人たち？アンジュルムとどういう関係なの？
最近、パワフルなパフォーマンスで人気のアンジュルム。その魅力にハマり、グループの歴史を調べていると「スマイレージ」という名前にたどり着いた、という方も多いのではないでしょうか。
「スマイレージってどんなグループだったの？」「初期メンバーは誰？」そんな疑問が湧いてきますよね。実は、現在のアンジュルムの輝かしい活動の礎を築いたのが、スマイレージ時代の、特に初期メンバーの4人でした。
彼女たちの歩みは、決して平坦な道のりではありませんでしたが、たくさんの笑顔と感動を生み出してきたのです。この記事では、スマイレージが結成された当初から、様々な変化を乗り越えてアンジュルムへと改名するまでの、まるでドラマのような軌跡を徹底的に解説します。
この記事を読めば、あなたが応援するアンジュルムの歴史の深さを知り、さらに彼女たちのことが好きになるはずです。
【この記事でわかること】
スマイレージ初期メンバー時代の歴史と歩み
現在のアンジュルムが「スマイレージ」として活動していた時代、その中心にいたのが初期メンバーの4人です。 彼女たちの活動は、後のグループに大きな影響を与える伝説の始まりでした。ここからは、彼女たちが歩んだ歴史を、結成前から振り返っていきましょう。
スマイレージ結成までの研修生ユニット時代
スマイレージの初期メンバーである和田彩花、前田憂佳、福田花音、小川紗季の4人は、いきなりグループとして結成されたわけではありませんでした。彼女たちは、ハロー！プロジェクトの研修生である「ハロプロエッグ」出身です。まだデビューも決まっていない中、日々厳しいレッスンに励み、先輩グループのバックダンサーなどを務めながら、ステージに立つ夢を追いかけていました。 このハロプロエッグでの下積み時代が、彼女たちのパフォーマンススキルやプロ意識の基礎を形作ったのです。同期として共に汗を流した経験は、後のスマイレージ結成時における強い絆の土台となりました。まさに、ここが全ての物語の出発点だったと言えるでしょう。
しゅごキャラエッグ！活動期間のエピソード
スマイレージ結成の少し前、初期メンバーのうち和田彩花、前田憂佳、福田花音の3人は、ある特別なユニットで活動していました。それが、テレビアニメ『しゅごキャラ！』から生まれた「しゅごキャラエッグ！」です。このユニットは、アニメのオープニングテーマを担当するために結成され、メンバーはキャラクターをイメージした衣装でパフォーマンスを披露しました。当時、アニメは子どもたちの間で絶大な人気を誇っており、この活動を通して彼女たちの知名度は大きく向上します。研修生でありながら、メジャーデビューに近い形でCDをリリースし、イベントに出演した経験は、彼女たちにとって非常に大きな財産となりました。この活動が、後のスマイレージとしての成功への大きな足掛かりとなったのです。
S/mileageとしてインディーズデビュー時代
2009年4月、ついにハロプロエッグから新ユニットとして、和田彩花、前田憂佳、福田花音、小川紗季の4人で「S/mileage」が結成されました。グループ名は「スマイル」と「マイレージ」を組み合わせた造語で、笑顔がどんどん貯まるように、との願いが込められています。彼女たちはまずインディーズでシングルをリリースし、実力を試されることになりました。デビュー曲「ぁまのじゃく」を皮切りに、「あすはデートなのに、今すぐ声が聞きたい」「スキちゃん」といった楽曲を発表し、ライブハウスを中心に精力的な活動を展開します。
特に、ファンから笑顔の写真を1万枚集めなければメジャーデビューできない、という厳しい試練は伝説として語り継がれており、メンバーとファンが一丸となってこの課題に挑みました。このインディーズ時代のひたむきな努力が、多くのファンの心を掴んだのです。
メジャーデビューから初期4人体制のエピソード
数々の試練を乗り越え、スマイレージは2010年5月26日、シングル「夢見る 15歳」で待望のメジャーデビューを果たします。「日本一スカートの短いアイドルグループ」というキャッチーなフレーズと共に、彼女たちのフレッシュで元気いっぱいのパフォーマンスは大きな注目を集めました。
この勢いはとどまることを知らず、同年の年末には「第52回日本レコード大賞」で最優秀新人賞を受賞するという快挙を成し遂げます。まさに順風満帆なスタートを切り、多くのファンが彼女たちの輝かしい未来を確信しました。和田、前田、福田、小川の4人によるパフォーマンスは、今なおファンの間で「伝説の初期メンバー」として語り継がれるほど、完璧なバランスと魅力を放っていたのです。
しかし、この輝かしい時期は、メンバーの突然の卒業により、変化の時を迎えることになります。
追加メンバー加入によるグループ変化
順調な活動を続けていたスマイレージでしたが、2011年に初期メンバーの小川紗季、そして前田憂佳が相次いでグループを卒業するという大きな転機が訪れます。この事態を受け、グループの未来を考えた結果、新メンバーオーディションが開催されることになりました。そして、約2000人の応募者の中から選ばれた中西香菜、竹内朱莉、勝田里奈、田村芽実が2期メンバーとして加入します。 4人体制から6人体制へと変化したことで、グループには新しい風が吹き込みました。初期メンバーの和田と福田は、先輩として新メンバーを支え、グループは新たな形へと進化を遂げていきます。このメンバーの変動は、後にスマイレージが「アンジュルム」へと改名し、さらに大きく飛躍していくための重要な一歩となったのです。
ここがアンジュルムの物語の原点ですね。下積み時代からデビュー後の快挙、そして最初の試練まで、彼女たちの土台がどのように作られたかがわかります。
アンジュルム改名後のスマイレージ初期メンバーの軌跡
スマイレージは、メンバーの卒業や加入を乗り越え、新たなステージへと進むことを決意します。それが、グループ名の改名でした。ここからは、アンジュルムへと生まれ変わった後の、初期メンバーたちの歩みを追ってみましょう。
アンジュルムへの改名背景とその影響
2014年、スマイレージは3期メンバーの加入と同時に「アンジュルム」へと改名することを発表しました。 この新しいグループ名は、当時メンバーだった中西香菜さんが考案したもので、フランス語の「天使（ange）」と「涙（larme）」を組み合わせた造語です。「天使のような優しい心で、いろんな涙を一緒に流していこう」という美しい意味が込められています。
なぜ改名に踏み切ったのか、その明確な理由は公式には語られていませんが、グループとして第二章を始めるという強い意志の表れだったと言えるでしょう。この改名により、グループのイメージは大きく変化します。「日本一スカートの短いアイドル」という元気でキュートな印象から、よりクールでスタイリッシュなパフォーマンスを追求するグループへと進化を遂げたのです。
この変化は、新たなファン層を獲得する大きなきっかけとなりました。
初期メンバー和田彩花の卒業発表までの経緯
アンジュルム改名後も、初期メンバーとしてただ一人グループを支え続けたのが、リーダーの和田彩花です。彼女は、スマイレージ結成から約10年間、グループの顔として、そしてハロー！プロジェクト全体のリーダーとして、その重責を全うしました。
そんな和田さんが卒業を発表したのは2018年のこと、実際の卒業は2019年の春ツアー最終日でした。 卒業の理由については、アイドルという枠を超えて、アートや美術など自身の表現したい道を追求するため、と語られています。
彼女の卒業は、スマイレージ時代から応援してきたファンにとって一つの時代の終わりを意味する、非常に大きな出来事でした。しかし、それは同時に、和田彩花という一人の表現者の新たな始まりであり、残されたメンバーたちが作る新しいアンジュルムの幕開けでもあったのです。
初期メンバー卒業後のアンジュルムの活動
最後の初期メンバーであった和田彩花さんの卒業後、アンジュルムは新たな時代へと突入しました。リーダーのバトンは2期メンバーの竹内朱莉さんへと引き継がれ、グループは新体制で活動を続けます。その後も新メンバーの加入は続き、グループは常に進化を止めません。
スマイレージ時代に培われた「どんな困難も笑顔で乗り越える」という精神は、形を変えながらも後輩たちにしっかりと受け継がれています。楽曲も、よりパワフルでメッセージ性の強いものが増え、女性ファンを中心にさらに多くの支持を集めるようになりました。初期メンバーが築いた確かな土台の上で、新しい世代のメンバーたちがそれぞれの個性を輝かせ、アンジュルムというグループを唯一無二の存在へと高めているのです。
グループ名が変わり、コンセプトも大きく進化したのがこの時期です。初期メンバーが卒業し、新しいアンジュルムへとバトンが渡された大切な転換点ですよ。
よくある質問｜スマイレージ初期メンバーに関するQ&A
ここでは、スマイレージの初期メンバーについて、最近ファンになった方が抱きがちな疑問にお答えしていきます。彼女たちの「今」や、輝かしい歴史をQ&A形式で見ていきましょう。
スマイレージ初期メンバーの現在の活動状況は？
伝説の初期メンバー4人が、現在どのような活動をしているのか気になりますよね。それぞれの道を歩む彼女たちの今をご紹介します。
- 和田彩花：アンジュルム卒業後もソロアイドルとして活動を継続。音楽活動のほか、執筆やイベント出演など、幅広い分野で活躍しています。
- 福田花音：アンジュルム卒業後は作詞家として才能を発揮。その後「巫まろ」としてアイドルグループZOCに加入し、再びステージで輝きを放っています。
- 前田憂佳：学業に専念するため、2011年に芸能界を引退しました。
- 小川紗季：前田さんと同じく2011年に芸能界を引退しています。
最近では、和田さんと福田（巫）さんがツーマンライブを開催するなど、卒業後も交流が続いている様子がファンを喜ばせています。
スマイレージ時代の代表曲とエピソードは？
スマイレージ時代には、今も愛される数々の名曲が生まれました。その中でも特に代表的な曲を、簡単なエピソードと共に表でご紹介します。
| 代表曲 | エピソード |
| 夢見る 15歳 | 記念すべきメジャーデビュー曲。 第52回日本レコード大賞で最優秀新人賞を受賞した、グループの代名詞とも言える一曲です。 |
| 有頂天LOVE | 初期4人体制での最後のシングルとなった楽曲。オリコンウィークリーチャートで2位を獲得し、高い人気を証明しました。 |
| スキちゃん | インディーズ時代の楽曲ながら、ライブで非常に盛り上がる定番曲。ファンとの一体感を生み出す、大切な一曲です。 |
| ぁまのじゃく | インディーズデビュー曲。「スマイレージ」としての最初の楽曲で、ここから彼女たちの伝説が始まりました。 |
スマイレージとアンジュルムの違いとは？
同じグループでありながら、スマイレージとアンジュルムではコンセプトや音楽性に違いがあります。その変化を分かりやすく比較表にまとめました。
| 比較項目 | スマイレージ | アンジュルム |
| 活動期間 | 2009年～2014年 | 2014年～現在 |
| グループ名の由来 | スマイル＋マイレージ（笑顔が貯まるように） | ange（天使）＋larme（涙） |
| コンセプト | 日本一スカートの短いアイドルグループ | 時にクール、時にパワフルな個性派集団 |
| 音楽性 | 明るくキュートなアイドルポップスが中心 | ロック調やEDMなど、幅広いジャンルの楽曲に挑戦 |
| プロデューサー | つんく♂が一貫して担当 | 様々な作家陣が楽曲を提供 |
初期メンバーの「今」や代表曲を知ると、グループの歴史がもっと身近に感じられますよね。特に、スマイレージとアンジュルムの違いを比較した表は、グループの進化を理解するのに役立ちますよ。
まとめ｜スマイレージ初期メンバーが残したもの
スマイレージ初期メンバーの4人が歩んだ道は、まさに「アイドルの青春」そのものでした。研修生時代から始まり、インディーズでの試練、メジャーデビュー後の栄光、そしてメンバーの卒業と加入という変化。その全てが、現在のアンジュルムという唯一無二のグループを作り上げるための大切な物語だったのです。
彼女たちが残したものは、数々の名曲だけではありません。「どんな時も笑顔を忘れずに前へ進む」というスマイレージスピリットは、今も後輩メンバーたちに脈々と受け継がれています。
和田彩花、前田憂佳、福田花音、小川紗季。この4人がいなければ、アンジュルムの輝かしい今はなかったでしょう。この記事を通して、スマイレージの歴史を知り、アンジュルムというグループの奥深さに触れることができたなら幸いです。彼女たちの物語を知ることで、これからのアンジュルムのパフォーマンスが、より一層心に響くものになるはずです。
スマイレージの歴史を知ることで、今のアンジュルムの魅力がさらに深く理解できるはずです。彼女たちのパフォーマンスに込められた想いを感じてみてくださいね。
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